Una nueva tienda llamada "Cosas Necesarias" abre en el pueblo de Castle Rock, Maine desatando la curiosidad de los ciudadanos. El propietario, Leland Gaunt, es un encantador señor mayor el cual parece que siempre tiene algún artículo en existencia que es perfectamente adecuado para cualquier cliente que entra a la tienda.
Los precios son sorprendentemente bajos considerando la mercancía que este ofrece, tan raro como una tarjeta de béisbol de Sandy Koufax, una pantalla de vidrio de carnaval o una astilla de la cual se cree que proviene del Arca de Noé. Sin embargo, Leland espera que cada cliente le juegue una pequeña broma a alguien más en Castle Rock después de su compra. Gaunt sabe acerca de los muy antiguos y privados rencores, argumentos y disputas entre varios habitantes del pueblo, y las bromas son sus medios para intensificarlos hasta que el pueblo queda envuelto dentro de la locura y la violencia.